Rood pigment uit algen

Zalm is eigenlijk een witte vis. Wilde zalm eet ondermeer garnalen. Garnalen eten bepaalde roodgekleurde algen en ééncellige organismen en zij bevatten een rood pigment dat astaxanthine heet. Garnalen slaan dit stofje op in hun schaal en vlees.

Als zalmen krill, plankton en kleine visjes eten slaan ze de astaxanthine op in hun vetweefsel. Dit zorgt ervoor dat na verloop van tijd de zalm steeds roder wordt. Afhankelijk van wat de zalm eet, zal hij lichtroze, donkerroze of rood worden.

Een heel krachtige anti-oxidant

Astaxanthine is een heel sterke anti-oxidant. Hierdoor kan het waarschijnlijk een rol spelen in de behandeling van:

• verschillende soorten kanker, onder meer huidkanker en borstkanker
• huidproblemen
• oogziekten, zoals cataract (staar) en maculadegeneratie
• hart- en vaatziekten
• de ziekte van Alzheimer
• de ziekte van Parkinson

Het is ook een goede ontstekingsremmer en kan daarom ook een rol spelen bij:

• reumatoïde artritis
• carpaal tunnel syndroom
• nierschade herstellen

Het kan de groei van H. pylori-bacteriën verminderen, die maagzweren veroorzaken. Het kan ook je immuunsysteem stimuleren.

Hoeveel?

Wilde zalm en vooral wilde Sockeye zalm zijn een heel goede bron. Zo bevat:

• 120 gram wilde Sockeye zalm bevat 4,5 mg astaxanthine
• 165 gram wilde zalm bevat 3,6 mg astaxanthine
• 120 gram wilde garnalen (bijvoorbeeld Hollandse garnalen) bevat 1-4 mg astaxanthine

Kies voor wilde vis en wilde schaal- en schelpdieren

Wilde vis en wilde schaal- en schelpdieren (kreeften, garnalen) bevatten meer voedingsstoffen dan hun gekweekte soortgenoten. Zo bevatten wilde soorten ook vaak Omega 3 vetzuren. Dit is belangrijk, want astaxanthine wordt veel beter door je lichaam opgenomen in combinatie met vet.

Toch zegt kleur niet alles, zo zijn garnalen grijs. Zo kunnen ze zich goed op de zeebodem verstoppen. Toch bevatten ze wel astaxanthine. Door de garnalen te koken worden ze roze, dus dan wordt de astaxantine pas zichtbaar.

Gekweekte vis, zoals gekweekte zalm, zalmforel of regenboogforel, etc. hebben ook een mooie roze kleur maar dit komt niet doordat ze krill en schaaldiertjes eten. Dit komt doordat er kleurpigment aan hun voeding is toegevoegd. Dit kleurpigment kan uit verschillende stoffen verkregen worden. Het kan uit gist, algen of aardolieproducten komen.

Supplementen

Er zijn inmiddels veel astaxanthine supplementen beschikbaar. Deze supplementen kunnen natuurlijke of synthetische astaxanthine bevatten. Synthetische astaxanthine wordt in een laboratorium gemaakt met producten uit de petro-chemische industrie, bijvoorbeeld aceton of ethaan.

Natuurlijke astaxanthine wordt van de Haematococcus pluvialis alg gemaakt. De universiteit van Wageningen heeft onderzoek gedaan naar het produceren van astaxanthine uit Haematococcus pluvialis in kassen. Het voordeel van natuurlijke astaxanthine is dat je lichaam het beter kan opnemen (de biologische beschikbaarheid is dus hoger). Bovendien bevat natuurlijke astaxanthine ook nog andere nuttige stoffen.

Als je een supplement gaat kopen, kies dan bij voorkeur voor een supplement met Haematococcus pluvialis. Want deze algen bevatten de meeste astaxanthine. Verder wil je een voldoende hoge dosis, dus minimaal zo’n 4 mg. Persoonlijk zou ik ook voor een supplement kiezen op basis van olijfolie in plaats van zonnebloemolie (sowieso wil je een supplement met een vorm van vet in verband met de opname), en zonder vulstoffen, kleurstoffen en andere toevoegingen.